En la etapa de ideación, los estudiantes comienzan a relucir ideas en formato de preguntas. El objetivo, en esta etapa, es generar un gran número de ideas que potencialmente inspiren a otras nuevas y mejores ideas, que el equipo pueda luego aterrizar a las mejores, más prácticas o factibles e innovadoras. Mentalmente, esto involucra un proceso de “ampliar la perspectiva” en términos de conceptos e ideas, seguido eventualmente por un enfoque o selección de ellas, de modo de llegar a una idea final que pueda abarcar a otras, de modo preliminar. Este proceso provee la energía y una fuente de información y conceptos que ayudan a construir los prototipos y a obtener soluciones innovadoras para los usuarios.

Un prototipo es una versión “a pequeña escala” del producto o servicio final; es una simulación o versión de prueba que permita que los estudiantes puedan testear sus ideas y diseños antes de invertir más tiempo y dinero en un modelo a escala real. Por ejemplo, si están diseñando una aplicación móvil, podrían crear una “wireframe” digital y testearla con usuarios reales antes de enviarla a programación. Los prototipos pueden ser de distintos tamaños y formas, fluctuando desde simples modelos de papel a modelos completamente funcionales y digitales.
La fase de prototipado es extremadamente valiosa y útil en la metodología del dLab Global, ya que ayuda a que los estudiantes testeen sus prototipos con usuarios reales y potenciales.

Esta fase comienza cuando el producto o servicio en el que los estudiantes han estado trabajando, empieza a tangibilizarse. En ese sentido, el programa dLab Global es un poco distinto al modelo clásico del Design Thinking, el que normalmente termina cuando los estudiantes testean e iteran sus prototipos para terminar con un modelo final más avanzado. Nosotros les pedimos a los estudiantes crear un modelo de negocios sustentable en torno a su solución y definir aspectos básicos del emprendimiento, tales como: segmento de clientes, estrategia de precios, canales de distribución y costos asociados. En ese sentido, nuestro programa dLab ofrece una perspectiva de las metodologías de innovación, junto con una introducción a los primeros pasos de un proceso de emprendimiento.